На днешния ден, 25 октомври, се навършват 18 години от смъртта на Франц Коков – дългогодишния кмет на община Раковски, визионер и общественик, чието име остава неразривно свързано с развитието на града и с редица инициативи, превърнали се в част от неговата идентичност.
Има хора, които не просто заемат определен пост, а оставят след себе си история. Хора, чиито идеи продължават да живеят дълго след тях, а делата им напомнят, че истинското наследство не се измерва с времето, прекарано на една длъжност, а с промяната, която си успял да донесеш. Франц Коков е една от личностите, оставили подобна следа в живота на Раковски.
Роден на 1 януари 1963 г. в село Белозем, Франц Генов Коков завършва образованието си и поема по професионален път, който впоследствие го отвежда до ръководството на общината. Преди да влезе в местното управление, работи като данъчен инспектор, а по-късно развива собствена счетоводна кантора. През 1999 г. жителите на Раковски му гласуват доверие и го избират за кмет – пост, на който остава до смъртта си през 2008 г.
Човекът, който мислеше за бъдещето
По време на управлението му Раковски поема по пътя на по-активното инфраструктурно и икономическо развитие. Сред значимите инициативи, свързани с неговото име, е създаването на индустриалната зона на града – идея, родила се след посещение в Италия и превърнала се в основа за привличането на инвестиции и разкриването на работни места.
Но наследството му не се изчерпва с инфраструктурата и икономиката. Франц Коков разбираше значението на традициите, културата и общностния дух. По негова идея започва фестивалът на маскарадните игри „Кукове“, който постепенно се утвърждава като едно от емблематичните събития на Раковски. С неговото име са свързани още Фестивалът на белия щъркел в Белозем, Празникът на виното и Международният християнски младежки фестивал.
Особено място в неговата обществена дейност заема и спортът. По негова инициатива е организиран международният детски футболен турнир „Обединени от футбола“, който след преждевременната му кончина продължава под името „Франц Коков“. Така една от идеите му се превръща в начин неговото име да се свързва и с детските усмивки, спортния дух и бъдещето на младите хора.
Памет, която остава жива
Един от запомнящите се моменти в обществения живот на Франц Коков е през 2002 г., когато по време на посещението на папа Йоан Павел II в България той лично повежда група жители на Раковски, извървели пеша пътя до Пловдив, за да присъстват на Светата литургия. Събитието остава част от историята на местната общност и от спомените за неговата обществена ангажираност.
На 25 октомври 2008 г., след продължително боледуване, Франц Коков си отива от този свят. Той оставя след себе си неосъществени мечти, започнати начинания и идеи, чието значение се разгръща през годините. Но оставя и нещо, което времето трудно може да заличи – спомена за човек, посветил значителна част от живота си на родния край.
Признанието за неговия принос продължава и след смъртта му. През 2021 г. той е удостоен посмъртно със званието „Почетен гражданин на община Раковски“, а през 2023 г. улицата пред градския стадион също получава неговото име. В родното му Белозем на негово име са наречени улица и автобусна спирка.
Осемнадесет години по-късно Франц Коков продължава да бъде част от паметта на Раковски. Защото годините могат да отдалечат един човек от нас, но не могат да заличат стореното от него. Остават създаденото, традициите, възможностите, които е помогнал да се открият, и спомените на хората, които са го познавали.
Днес Раковски си спомня за своя бивш кмет не само с тъга от загубата, но и с признателност за оставеното наследство. А най-силният знак, че един човек не е забравен, е, че името му продължава да се произнася, делата му продължават да се помнят и идеите му продължават да живеят.
Поклон пред паметта на Франц Коков!